ラスター画像

ラスター画像 (ビットマップ画像) は、縦横に規則正しく並んだピクセルの集合体として画像を表現する形式である。各ピクセルが個別の色情報を保持し、それらが集まることで写真やイラストなどの視覚的な画像を構成する。一般的なラスター形式には JPEG、PNG、GIF、WebP、AVIF などがある。デジタルカメラやスマートフォンで撮影した写真は本質的にラスターデータである。

• 解像度依存性: ラスター画像はピクセル数が固定されているため、元の解像度を超えて拡大すると画質が落ちる。たとえば 1000x1000 ピクセルの画像を 4000x4000 に拡大すると、1 ピクセルの情報が 4x4 ピクセルの範囲に引き伸ばされる。印刷で例えば 300 DPI とすると、A4 サイズでは約 2480x3508 ピクセルになる
• 色深度とファイルサイズ: 1 ピクセルあたりのビット数が色の表現力を決定する。8 ビット RGB なら約 1677 万色、チャンネルあたり 16 ビットなら約 281 兆色を表現可能。非圧縮時のデータ量は 幅 x 高さ x 色深度 / 8 で概算でき、4000x3000 ピクセルの 24 ビット画像は約 36MB になる
• 圧縮方式の使い分け: 非可逆圧縮 (JPEG) は写真に適する。可逆圧縮 (PNG) はテキストや図形を含む画像に適し、1 ピクセルも劣化させない。WebP や AVIF は両方の圧縮モードを備える

Web 開発においては、<img srcset="image-400w.jpg 400w, image-800w.jpg 800w"> のように複数解像度のラスター画像を用意し、デバイスのビューポート幅やピクセル密度に合うサイズを配信する手法がある。Photoshop や GIMP などの画像編集ソフトはラスター画像のピクセル単位の加工を主な機能とする。