トーンカーブ

トーンカーブは、画像の各ピクセルの入力値 (横軸) を出力値 (縦軸) に変換する関数をグラフとして視覚化したものである。直線 (45 度の対角線) は入力と出力が等しい無変換状態を示し、曲線の形状を変えることで明るさ、コントラスト、階調の分布を自在に操作できる。

• S 字カーブ: シャドウを暗く、ハイライトを明るくする S 字型はコントラストを強調する最も基本的なパターン。中間調のスロープが急になり、メリハリのある画像になる
• 逆 S 字カーブ: コントラストを低下させ、フラットでフィルムライクな質感を生む。シネマティックなルックの基盤として映像制作で多用される
• チャンネル別操作: RGB 各チャンネルのトーンカーブを個別に調整することで、色かぶりの補正やクリエイティブなカラーグレーディングが可能になる。赤チャンネルのシャドウを持ち上げると暗部に赤みが加わる
• クリッピング: カーブの端点を内側に移動させると、その範囲の階調が白または黒に潰れる。意図的なクリッピングでフェードエフェクトを作ることもある

Photoshop や Lightroom のトーンカーブは 0-255 (8 ビット) の範囲で操作するが、内部的には 16 ビット以上の精度で補間計算が行われる。制御点間はスプライン補間で滑らかに接続され、急激な折れ曲がりによるバンディング (トーンジャンプ) を防止する。動画編集では LUT (Look-Up Table) としてトーンカーブをベイクし、リアルタイム再生時の計算負荷を軽減する。ヒストグラムと併用することで、階調の偏りを確認しながら精密な調整が行える。