レイヤー

レイヤー (Layer) は、画像を複数の透明なシート (層) に分けて重ね合わせる仕組みである。各レイヤーは独立して編集・移動・表示/非表示の切り替えが可能で、他のレイヤーに影響を与えずに作業できる。Photoshop や GIMP などの画像編集ソフトの中核機能である。

たとえば、背景写真のレイヤーの上にテキストのレイヤーを重ね、さらにロゴのレイヤーを追加するといった使い方ができる。テキストを修正したい場合はテキストレイヤーだけを編集すればよく、背景には一切影響しない。レイヤーの重なり順を変えれば前後関係も自由に調整できる。

レイヤーには不透明度を設定でき、半透明にすることで下のレイヤーが透けて見える効果を作れる。ブレンドモードを変更すれば、レイヤー同士の合成方法を「乗算」「スクリーン」「オーバーレイ」など多彩に切り替えられる。マスクと組み合わせると、レイヤーの一部だけを表示する高度な編集も可能である。