RAW 形式

RAW 形式とは、デジタルカメラのイメージセンサーが捉えた光の情報を、圧縮や色変換を行わずにそのまま記録するファイル形式である。JPEG が撮影時にカメラ内部で色調補正やノイズ除去を施した「完成品」であるのに対し、RAW は「素材」の状態で保存される。

RAW ファイルは 12 ビットや 14 ビットのビット深度を持ち、JPEG の 8 ビットと比べて圧倒的に多い階調情報を保持している。そのため、撮影後にホワイトバランスや露出を大幅に変更しても画質劣化が少ない。プロの写真家やこだわりのあるアマチュアが好んで使用する形式である。

ただし RAW ファイルは 1 枚あたり 20〜50MB と大きく、そのままでは Web に掲載できない。現像ソフトで調整した後、画像変換ツールで JPEG やWebP に変換して使用するのが一般的なワークフローである。